El tramo del Támesis que atraviesa Oxford lleva un segundo nombre: durante aproximadamente una milla después de Folly Bridge, el río se llama Isis.
Es un uso antiguo, tomado de una latinización medieval de Tamesis, que sobrevive en los banderines de remo y en la señalización de las casas de botes más que en los mapas del Ordnance Survey.
Folly Bridge se encuentra donde el vado original dio nombre a la ciudad: el ox-ford, un cruce lo suficientemente poco profundo como para llevar ganado a través. Una estructura normanda conocida como el estudio de Fray Bacon ocupaba el lugar, llamada así por el erudito del siglo XIII Roger Bacon, de quien se decía que observaba los cielos desde su cámara superior. Ese edificio fue derribado en 1779. El puente actual data de 1827 y sus parapetos de piedra son ahora el punto de partida de cada picnic en crucero fluvial por Oxford que sale del centro de la ciudad.
Lo que hace que la ruta acuática sea distinta es lo que muestra. Desde la cubierta, la secuencia se desarrolla en un orden que ningún tour a pie puede replicar: las casas de botes victorianas de los equipos universitarios, Christ Church Meadow elevándose en terrazas verdes y planas, la torre de Merton, luego la esclusa de Iffley y los arcos en zigzag normandos de St Mary the Virgin en Iffley más allá. Río arriba se encuentra Port Meadow, tierras de pastoreo comunal sin arar desde la Edad del Bronce, donde el ganado y los caballos aún mantienen derechos ancestrales. La orilla del río es un paisaje de trabajo tanto como uno escénico.
La cultura de remo de Oxford dio forma al propio canal. Las carreras de 'bumps', disputadas en esta agua estrecha desde 1815, requerían un curso recto, y el río fue dragado y acondicionado en consecuencia. La semana de los 'Eights' cada mayo todavía llena el camino de sirga. La historia literaria se aferra al mismo tramo. El 4 de julio de 1862, Charles Dodgson remó desde Folly Bridge hacia Godstow e improvisó, para las hermanas Liddell, la historia que se convirtió en 'Las aventuras de Alicia en el país de las maravillas'. El Isis y sus sauces, sus juncos y su corriente lenta corren bajo ese libro.
Hoy en día, los operadores que trabajan desde Folly Bridge realizan paseos turísticos programados, servicios de té por la tarde, una opción de cesta gourmet y salidas nocturnas con prosecco hacia el atardecer. Entre ellos, los tours de picnic en crucero fluvial por Oxford cubren la misma agua en diferentes registros: luz del día para la arquitectura, crepúsculo para la luz sobre los prados. Las embarcaciones son pequeñas, el ritmo deliberado y el horizonte universitario llega de lado en lugar de frente. Un tour de picnic en crucero fluvial por Oxford cambia la abarrotada High Street por un tramo de agua que ha sido la puerta trasera de Oxford durante ocho siglos.
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