Il tratto del Tamigi che attraversa Oxford porta un secondo nome: per il miglio circa sotto Folly Bridge, il fiume è chiamato Isis.
L'uso è antico, preso in prestito da una latinizzazione medievale di Tamesis, e sopravvive sugli stendardi di canottaggio e sulla segnaletica delle rimesse per barche piuttosto che sulle mappe dell'Ordnance Survey.
Folly Bridge sorge dove il guado originale diede il nome alla città: l'ox-ford, un attraversamento abbastanza basso da far passare il bestiame. Una struttura normanna nota come Friar Bacon's Study un tempo sorgeva sul sito, prendendo il nome dallo studioso del XIII secolo Roger Bacon, che si dice osservasse i cieli dalla sua camera superiore. Quell'edificio fu demolito nel 1779. L'attuale ponte risale al 1827, i suoi parapetti in pietra sono ora il punto di partenza per ogni picnic in crociera fluviale a Oxford che lascia il centro città.
Ciò che rende il percorso sull'acqua distinto è ciò che mostra. Dal ponte, la sequenza si svolge in un ordine che nessun tour a piedi può replicare: le rimesse per barche vittoriane degli otto universitari, Christ Church Meadow che sorge in terrazze verdi piatte, la torre di Merton, poi Iffley Lock e gli archi a zigzag normanni di St Mary the Virgin a Iffley oltre di essa. A monte si trova Port Meadow, terra comune di pascolo non arata dall'età del bronzo, dove bestiame e cavalli godono ancora di antichi diritti. La riva del fiume è un paesaggio lavorativo tanto quanto panoramico.
La cultura del canottaggio di Oxford ha plasmato il canale stesso. Le gare Bumps, disputate su quest'acqua stretta dal 1815, richiedevano un percorso rettilineo, e il fiume è stato dragato e preparato di conseguenza. La Eights Week ogni maggio riempie ancora l'alzaia. La storia letteraria si aggrappa allo stesso tratto. Il 4 luglio 1862 Charles Dodgson remò da Folly Bridge verso Godstow e improvvisò, per le sorelle Liddell, la storia che divenne Le avventure di Alice nel Paese delle Meraviglie. L'Isis e i suoi salici, i suoi giunchi, la sua lenta corrente, scorrono sotto quel libro.
Oggi gli operatori che lavorano da Folly Bridge gestiscono crociere turistiche programmate, servizi di tè pomeridiano, un'opzione con cestino gourmet e partenze serali con prosecco verso il tramonto. Tra loro, i tour in crociera fluviale di Oxford coprono la stessa acqua in registri diversi: luce diurna per l'architettura, crepuscolo per la luce sui prati. Le imbarcazioni sono piccole, il ritmo è deliberato e lo skyline dell'università arriva di lato piuttosto che frontalmente. Un tour in crociera fluviale a Oxford scambia la affollata High Street per un tratto d'acqua che è stato la porta sul retro di Oxford per otto secoli.
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